Like a record, LeBron James’ age is just a number

લેબ્રોન જેમ્સે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ પેલિકન્સ સામે શનિવારની રાત્રિની રમતમાં પ્રવેશ કર્યો હતો અને NBA કારકિર્દીના સ્કોરિંગ રેકોર્ડને તોડવા માટે 63 પોઈન્ટની જરૂર હતી. કોઈપણ માટે એક જ રમતમાં પહોંચવું તે એક મોટી સંખ્યા હતી, ખાસ કરીને 38 વર્ષીય વ્યક્તિ તેની 20મી એનબીએ સિઝનમાં.

અને તેમ છતાં જાંબલી-અને-ગોલ્ડ જર્સી અને ટી-શર્ટ પહેરેલા દર્શકોએ જેમ્સ નંબર 6 દર્શાવતા શનિવારની રમત પહેલા કેનાલ અને બોર્બોન સ્ટ્રીટ્સમાં પૂર આવ્યું, અને પછી તેઓ સ્મૂધી કિંગ સેન્ટરમાં ઘૂસી ગયા, જેમાંના મોટાભાગના NBA ઇતિહાસના સાક્ષી બનવાની આશામાં હતા.

લોસ એન્જલસ લેકર્સની છેલ્લી ચાર રમતોમાંથી ત્રણમાં પ્રવાસ કરનાર ન્યૂ યોર્કના વતની લેરી અનરેન, તેમના 40મા જન્મદિવસના એક દિવસ પછી, વિલંબિત ભેટની આશામાં ન્યૂ ઓર્લિયન્સ આવ્યા હતા.

“તે તેને તોડી શકે છે, દોસ્ત,” અનરેને રમત પહેલા કહ્યું. “તે 38 વર્ષનો છે, અને તે 24 વર્ષની જેમ રમી રહ્યો છે. હું ગઈકાલે 40 વર્ષનો થયો અને મારા શરીરની સંભાળ રાખવા, ઘણું પાણી પીવા અને સ્ટ્રેચ કરવાની ઈચ્છા રાખું છું.” અનરીન, જે તેના ફ્રી ટાઇમમાં સ્કેટબોર્ડ કરે છે, તેણે કહ્યું કે જેમ્સ તેને વૃદ્ધાવસ્થામાં સ્કેટ કરવા માટે પ્રેરણા આપી રહ્યો હતો.

અનીતા નામની એરેનાની એક કર્મચારી, જેણે પોતાનું છેલ્લું નામ ન આપ્યું, પરંતુ કહ્યું કે તે 10 વર્ષથી ત્યાં કામ કરી રહી છે, તે પેલિકન્સના ઘરના ફ્લોર પર રેકોર્ડ તૂટી શકે તે માટે નર્વસ હતી. “અમે તેને અહીં તે કરવા દેતા નથી,” તેણીએ કહ્યું. “તે આજની રાતના રાજા વિશે નથી.”

કોઈએ, ખરેખર, વિચાર્યું ન હોવું જોઈએ કે જેમ્સ, તેની કારકિર્દીના આ તબક્કે, શનિવારે 63 પોઈન્ટ બનાવશે. (2014 માં શાર્લોટ સામેની રમતમાં તેની કારકિર્દી ઉચ્ચ 61 પોઈન્ટ છે.) પરંતુ જેમ્સે તેની કારકિર્દીમાં ઘણા ચમત્કારો પ્રદાન કર્યા છે. તે 38 પર આટલા ઉચ્ચ સ્તરે સ્પર્ધા કરી રહ્યો છે તે માત્ર એક વધુ લાગે છે – એક પરાક્રમ જે એથ્લેટિક મર્યાદાઓ અને એથ્લેટિક પ્રાઇમ્સની ધારણાઓને બદલી રહી છે.

જેમ્સ શનિવારે 27 પોઈન્ટ, 9 રીબાઉન્ડ્સ અને 6 આસિસ્ટ સાથે પૂર્ણ કરીને સ્કોરિંગ રેકોર્ડથી ઓછો પડ્યો અને લેકર્સ (25-29) પેલિકન્સ (27-27), 131-126થી હારી ગયો. જેમ્સ હવે કરીમ અબ્દુલ-જબ્બારથી 36 પોઈન્ટ દૂર છે, જેમણે 1969 થી 1989 દરમિયાન 38,387 પોઈન્ટ બનાવ્યા હતા અને મંગળવારે રાત્રે ઓક્લાહોમા સિટી થંડર સામે લેકર્સની હોમ ગેમની ટિકિટો એવી અપેક્ષાએ વધી ગઈ છે કે જેમ્સ ત્યારે રેકોર્ડ તોડશે.

શનિવારે, જેમ્સે નાટકો બનાવ્યા જે સમજાવે છે કે શા માટે ઘણા સમર્થકો હંમેશા માને છે કે બીજો ચમત્કાર તેના માર્ગે છે. તે 40 મિનિટ રમ્યો, જે તેના સાથી ખેલાડીઓ કરતાં વધુ હતો. તે તેની છેલ્લી ચાર રમતોમાં ત્રીજી વખત હતો જ્યારે તેણે ઓછામાં ઓછી 40 મિનિટ રમી હતી, એક આંકડો, તેણે કહ્યું, તે “તેને પકડે છે.”

“હું નરકની જેમ થાકી ગયો છું,” તેણે રમત પછી કહ્યું. “પરંતુ હું મંગળવારે જવા માટે તૈયાર થઈશ.”

“મને લાગે છે કે તે ઘણાં વિવિધ સ્તરો પર ઐતિહાસિક છે,” લેકર્સના કોચ ડાર્વિન હેમે આ સિઝનની શરૂઆતમાં કહ્યું હતું. “તેની કારકિર્દીના આ તબક્કે અને તે જે સ્તરે ઉત્પાદન કરી રહ્યો છે તે સ્તરે ઉત્પાદન કરવા માટે સક્ષમ હોવા માટે, મને લાગે છે કે આપણે બધા ખરેખર તેનો સાક્ષી બનવા સક્ષમ છીએ, તેનો એક ભાગ બનો – તે તેની સ્પર્ધાત્મક ભાવના દર્શાવે છે. , તેની ના છોડવાની માનસિકતા.

“આ ઉંમરે લેબ્રોન આ કેવી રીતે કરે છે?” ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં આવ્યા, જેમાં લેકર્સ 7થી આગળ હતા અને હર્બર્ટ જોન્સ રિમ તરફ આગળ વધી રહ્યા હતા. જેમ્સે ચાર્જ લીધો, જોન્સના તેની સાથે અથડાવાની અસરથી તેની પીઠ પર ઉડી. ઘણા NBA ખેલાડીઓ, ખાસ કરીને સ્ટાર્સ અને મોટી ઉંમરના ખેલાડીઓ, ઈજાના જોખમને જોતા અથવા, વધુ સરળ રીતે કહીએ તો, લાંબી સિઝનમાં શરીર પરના ઘસારાને ધ્યાનમાં રાખીને ચાર્જ લેવા માટે અનિચ્છા અનુભવે છે. કોબે બ્રાયન્ટ પણ, જેઓ લેકર્સ માટે રમતા હતા ત્યારે તેમની કઠોરતા અને માનસિકતા માટે જાણીતા હતા, તેઓ જાહેરમાં આરોપો લેવા વિરુદ્ધ હતા.

જેમ્સે આખી રાત બાસ્કેટ પર આક્રમક રીતે હુમલો કર્યો, બમ્પિંગ અને ફાઉલ દ્વારા લડત આપી અને સ્કોર માટે ભૂતકાળના ખેલાડીઓને દોડાવ્યા. બહુવિધ પ્રસંગોએ, યુવા ટીમના સાથીઓએ તેમના ઘણા મોટાને બોલ આપવા માટે લે-અપની તકો પસાર કરી, પરંતુ કોઈક રીતે વધુ વિસ્ફોટક, ટીમના સાથી, જેમણે ચાહકોને સળગાવતા ડંક્સ નીચે ફેંકી દીધા, ઘણા જેમણે તેમની જર્સી પહેરી હતી અને કેટલાક જેમણે ન્યૂ ઓર્લિયન્સના રંગો પહેર્યા હતા.

જેમ્સ સંપૂર્ણ ન હતા. તે ઘણીવાર 3-પોઇન્ટ શોટ માટે સ્થાયી થતો હતો, જેમાં રમતના અંતમાં એક ઓફ-બેલેન્સનો સમાવેશ થતો હતો, જે તે ચૂકી ગયો હતો અને તે લેવાનું મૂર્ખ લાગતું હતું. તેણે લાંબી રેન્જમાંથી 7 વિકેટે 1 રન પૂરો કર્યો. રક્ષણાત્મક રીતે, તેણે, તેના સાથી ખેલાડીઓની જેમ, ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં પેલિકન્સના 42-પોઇન્ટ બેરેજને રોકવા માટે થોડું કર્યું, જેણે તેમની જીતને વેગ આપ્યો.

જેમ્સ 18 સેકન્ડ બાકી સાથે ફ્રી-થ્રો લાઇન પર ગયો અને લેકર્સ 6 થી હારી ગયો, તે તેનો પ્રથમ પ્રયાસ ચૂકી ગયો. જો રમત પહેલાથી જ સમાપ્ત થઈ ન હતી, તો તે પછી અસરકારક રીતે સમાપ્ત થઈ ગઈ હતી.

પરંતુ સ્ટેડિયમ કાર્યકર અનિતા તેને ખરીદી રહી ન હતી. તેણીએ વિચાર્યું કે જેમ્સ ફ્રી થ્રો ચૂકી જવા માટે ખૂબ જ સારો હતો. આ એક સ્ક્રિપ્ટનો ભાગ હોવો જોઈએ: “તે ફક્ત તે જ કરી રહ્યો છે,” તેણીએ કહ્યું, “તેથી તે L.A માં તે રેકોર્ડ મેળવી શકે.”